5ème Dimanche du temps ordinaire

« Malheur à moi ! Je suis perdu, car je suis un homme aux lèvres impures ».
« Éloigne-toi de moi, Seigneur, car je suis un homme pécheur ». « Moi, l’avorton, je suis le plus petit des apôtres, et même je ne suis pas digne d’être apôtre, puisque j’ai persécuté l’Eglise de Dieu ».

A travers ces trois phrases, Vous aurez sans doute reconnu les mots que nous avons entendus dans chacune des trois lectures de ce dimanche.
Les mots du prophète Isaïe d’abord : un géant parmi les prophètes du peuple d’Israël et dont les prophéties serviront de mine inépuisable à l’église méditante qui y découvrira les annonces les plus explicites du mystère de l’Incarnation.
Ceux de Pierre ensuite, le premier des apôtres, à qui Jésus, malgré son reniement, confiera la gouvernance de l’Eglise naissante ;
Enfin, ceux de Paul, qui, pour avoir été persécuteur de l’Eglise, se dit un avorton, le dernier des apôtres, mais qui, par son génie théologique, matrice de l’église confessante, ouvrira aux nations païennes l’accès au salut offert en Jésus.
Trois hommes aux psychologies personnelles très contrastées, qui laissent entrevoir trois manières certes distinctes, mais également communes, de répondre à l’appel de Dieu quand Celui-ci fait une irruption soudaine dans la vie d’un homme.
Ce qui leur est commun, c’est un mouvement de sidération et d’effroi qui prend sa source dans un sentiment identique d’indignité, doublé de la conscience de se trouver face un appel qui les dépasse ! Le premier se dit un « homme aux lèvres impures » ; le second se proclame « pécheur » et le troisième se rabaisse au rang « avorton », même pas digne d’être appelé apôtre !

Par contre, ce qui les distingue, c’est leur manière propre de répondre malgré tout, et en dépit de ce sentiment d’indignité, à l’appel qui leur est adressé. Le premier a l’audace de répondre par un « Me voici, envoie moi » ; le deuxième est poussé à un acte de confiance qui lui donne de dire : « Sur ta parole, je vais avancer en eau profonde et jeter les filets » ; enfin, le troisième, plus tonitruant, de clamer, haut et fort, avec un culot à peine dissimulé, que, « tout avorton que je suis, la grâce de Dieu n’a pas été stérile en moi et elle a fait de moi l’apôtre que je suis malgré tout devenu… me donnant même de la peine plus que tout autre » !

Trois réponses évidemment très différentes les unes des autres. La première, nous pourrions la comparer au mode « écrevisse ». C’est celui qui, devant la surprise d’une sollicitation inattendue, se défausse, prétextant de soi-disant incompétences ou inaptitudes pour se soustraire à la demande et se fondre dans les sables. « Mais non, vous n’y pensez pas. Je n’ai pas les aptitudes requises ! ». C’est ce que commence par faire Isaïe qui déclare : « Impossible ! J’ai les lèvres impures ! ». Mais c’est peut-être là aussi la ruse d’une forme subtile d’orgueil qui se cache derrière une fausse humilité…

Quant à la manière du second, celle de Pierre, on pourrait – c’est une constante chez lui ! la comparer à la « marche du canard » ; la marche de celui qui fait un pas en avant, pour en faire aussitôt deux en arrière ! Ainsi, après avoir obtempéré à l’ordre de Jésus d’avancer en eaux profondes, voilà que Pierre fait aussitôt un mouvement de recul, et tombant à genoux devant lui, il s’écrie : « Éloigne-toi de moi » ! rétablissant ainsi entre eux une distance qui les sépare à nouveau !

Quant à la manière du troisième, celle de Paul, c’est celle du baroudeur qui ne doute de rien. Qui avance franco, sûr de son fait et même de sa légitimité !
Voilà donc trois manières différentes de répondre aux appels qui nous sont adressés : d’un côté, les faux-fuyants d’une humilité trompeuse ; de l’autre, les atermoiements d’une obéissance hésitante ; enfin l’aplomb d’une présomption audacieuse !
Sans doute en existe-t-il bien d’autres. Mais il se peut aussi que vous vous reconnaitrez dans l’une des trois que la Parole de Dieu nous a permis d’identifier.
Pourtant l’essentiel ne réside pas dans l’identification de cette typologie des réponses. Il s’agit bien plutôt de se poser la question de savoir quelles leçons nous pouvons en tirer. J’en vois au moins trois.

La première leçon, toute humaine, est qu’il n’existe pas de manière unique et uniforme de répondre aux appels de Dieu ou aux demandes qui nous sont faites. Chacun de nous, nous y répondons avec le tempérament qui est le nôtre : avec une fougue comparable à celle de saint Paul ; avec « les pas en avant » et les « pas en arrière » de Pierre ou avec la prudence pleine de réserve d’Isaïe, et puis : qu’il n’y a pas de honte à le faire d’une manière plutôt que d’une autre, car tout bois de quelque essence qu’il soit est apte à répondre aux appels de la sainteté !

La deuxième leçon, plus spirituelle, c’est que Dieu adapte sa manière de faire avec chacun de nous, en fonction de ce que nous sommes. Avec l’un, les rudesses d’un maître qui corrige ; avec l’autres, les caresses d’une mère qui console ; avec un autre encore, les promesses d’un père qui stimule. Mais peut-être aussi, avec chacun de nous, en recourant alternativement à chacune de ces trois manières, en fonction des étapes de notre vie spirituelle !

Enfin, troisième leçon, davantage théologale, c’est que Dieu n’y regarde pas de si près. Son seul désir, c’est que nous ne restions pas sourds à ses appels et que nous y répondions dans l’élan d’une foi toute purifiée dans et par la grâce divine. Ainsi, d’Isaïe, le Seigneur de l’Univers lave l’impureté dont il croyait ses lèvres souillées et qui l’empêchait de dire : « Me voici » ; de Pierre, Jésus dissipe les craintes qui le retenaient de tout laisser pour le suivre et le revêt de sa nouvelle identité de « pêcheur d’hommes » ; de Paul enfin, le Christ convertit les ardeurs d’une trop grande confiance en lui-même pour les ordonner et les placer, toutes, sous l’unique mouvance de la grâce, ce qui permet alors à celui qui est devenu l’apôtre des Nations de dire, mais cette fois sans fausse modestie : « ce que je suis, je le suis par la grâce de Dieu » !

Alors, maintenant, que nous reste-t-il à faire ? Simplement demander à Marie qu’elle nous accompagne sur nos chemins parfois peineux d’obéissance aux appels de Dieu, elle qui, tout en reconnaissant l’humilité de sa condition de servante, n’a pourtant pas un seul instant douté qu’en elle, le Seigneur accomplirait des merveilles grâce à un Fiat livré sans tours ni détours !